數學對我們有多重要，應該沒有人會懷疑，簡單如數一數我們有多少物件，就已需要利用數字。不過，數字這個概念又是怎樣在古代人類之中出現的呢？今天就和各位討論一下。
鬣狗腿骨有刻痕 估計正在記數目
先介紹一個有趣的考古發現。位於法國西部的Les Pradelles考古區域，早在1930年代就開始被發掘，當中藏有不少古代人種尼安德塔人（Neanderthal）使用過的物件。其中的一件頗令法國考古學家d'Errico好奇：那是一條6萬多年前的鬣狗腿骨，上面被尼安德塔人有規律地用其他工具劃上了9條平行的刻痕。d'Errico用顯微鏡詳細檢查這些刻痕，發現它們的形狀、深度及其他細節都十分相似，令人相信這些刻痕是在同一個場合利用同一種石器刻劃出來的。這不禁令人猜想：為什麼要劃出這些刻痕？
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(古代尼安德塔人的複製模型。 資料圖片)